Las joyas con diamantes regaladas al expresidente Jair Bolsonaro y su esposa Michelle Bolsonaro por el gobierno saudí, que fueron incautadas por funcionarios de aduanas, se ven en el Aeropuerto Internacional de São Paulo-Guarulhos, en Guarulhos, Brasil, el martes.
Amanda Perobelli/Reuters
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Las joyas con diamantes regaladas al expresidente Jair Bolsonaro y su esposa Michelle Bolsonaro por el gobierno saudí, que fueron incautadas por funcionarios de aduanas, se ven en el Aeropuerto Internacional de São Paulo-Guarulhos, en Guarulhos, Brasil, el martes.
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RÍO DE JANEIRO — Fue todo un regalo: un collar de diamantes, aretes a juego, un reloj y un anillo, todo valuado en $3.2 millones.
Los agentes de aduanas brasileños encontraron las joyas en la mochila de un asistente del gobierno que viajaba con el entonces ministro de energía del país en octubre de 2021. El ministro y su asistente regresaban de una conferencia minera en Arabia Saudita.
Según los informes, las joyas fueron un regalo del gobierno saudí a Michelle Bolsonaro, la esposa del entonces presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, y han estado en poder de los funcionarios de aduanas desde entonces.
Las autoridades brasileñas están investigando si el expresidente violó la ley al intentar traer obsequios de alto valor a Brasil sin declararlos. Y Jair Bolsonaro eventualmente será citado, dijo el ministro de Justicia, Flavio Dino, a los periodistas esta semana. Bolsonaro ha negado haber hecho algo ilegal.
Bolsonaro junto a su esposa Michelle durante una ceremonia de ascenso de oficiales militares, en el Palacio Planalto en Brasilia, el 4 de agosto de 2022.
Evaristo SA/AFP vía Getty Images
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Bolsonaro junto a su esposa Michelle durante una ceremonia de ascenso de oficiales militares, en el Palacio Planalto en Brasilia, el 4 de agosto de 2022.
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Es el último drama legal que envuelve a Bolsonaro, quien ha estado residiendo en Florida desde días antes de que terminara su presidencia en enero. El ministro de Justicia de Brasil dijo que no descartaría buscar cooperación internacional para que el expresidente vuelva a testificar en un tribunal brasileño.
El ministro de Finanzas, Fernando Haddad, dijo que las joyas deberían haber sido declaradas en la aduana. “Nadie puede recibir un regalo de 16 millones de reales”, dijo, citando el valor estimado en la moneda brasileña. Se deben seguir los procedimientos, y no se siguieron, agregó.
Los viajeros a Brasil tienen que declarar y pagar impuestos sobre bienes por valor de más de $ 1,000, lo que, según los informes, los ex funcionarios brasileños no hicieron.
Bolsonaro ha dicho que nunca tuvo la intención de quedarse con las joyas. “Estoy siendo crucificado por un regalo que nunca recibí”, dijo recientemente a un canal de televisión brasileño. “Nunca he abusado de mi autoridad”.
Y la ex primera dama acudió a las redes sociales para criticar a los medios de comunicación por los informes y dijo que no sabía sobre los artículos de lujo.
Sin embargo, el expresidente reconoció más tarde que había un segundo estuche que contenía un anillo, un reloj, gemelos, un rosario y un bolígrafo. Aparentemente, esos artículos pasaron por los funcionarios de aduanas brasileños, y los medios locales informaron que su valor estimado es de más de $ 75,000.
“Un caso sencillo”
Bolsonaro abandonó Brasil justo antes de que el presidente entrante de izquierda, Luiz Inácio Lula da Silva, asumiera el cargo. Bolsonaro, un nacionalista de extrema derecha, nunca reconoció la derrota de Lula en las reñidas elecciones del año pasado.
Bolsonaro enfrenta muchas otras investigaciones y escrutinio en su país, incluso sobre si incitó a turbas de sus seguidores a atacar edificios gubernamentales en Brasilia el 8 de enero.
Un abogado del expresidente envió una carta el lunes a la Policía Federal de Brasil diciendo que Bolsonaro está dispuesto a cooperar en la investigación de las joyas, según el sitio de noticias Folha. Contactado por NPR, el abogado dijo que Bolsonaro actuó de acuerdo con la ley.
Pero Daniela Campello, politóloga del grupo de expertos Fundação Getulio Vargas de Brasil, dijo claramente que eso no es cierto, ya que no se pagaron impuestos sobre las joyas. “Creo que es un caso muy sencillo que todo el mundo entiende. Es mucho dinero”, dijo Campello a NPR.
Dijo que el escándalo no solo implica al expresidente, sino que también complica el futuro político de Michelle Bolsonaro. Ella “se supone que es una nueva líder de la extrema derecha en Brasil. Entonces, creo que eso es muy dañino tanto para Bolsonaro como para su esposa”, agregó Campello.
Todos los días, una nueva revelación del escándalo aparece en los titulares, incluido un conjunto de videos publicados recientemente por el canal de televisión GloboNews. Las imágenes muestran a un asistente de Bolsonaro tratando de persuadir a un funcionario de aduanas para que libere las joyas. Se grabó solo un día antes de que Bolsonaro partiera hacia Florida y, según los informes, fue uno de los ocho intentos que hicieron sus funcionarios para intentar recuperar los bienes.
Los crecientes problemas legales de Bolsonaro están complicando su regreso a Brasil, que según el expresidente podría ser tan pronto como este mes.