MWENEZI, Zimbabue, 15 mar (IPS) – Desde la carretera Masvingo-Beitbridge en Zimbabue, en un lugar popularmente conocido como Turn-P, la carretera que pasa por el municipio de Neshuro ha estado degradada, en desuso y abandonada durante más de dos décadas, con autobuses evitando la ruta. Ahora, los carros tirados por burros que operan junto con los vehículos cacharros se han convertido en la nueva alternativa para los viajeros remotos alrededor de las aldeas de Mwenezi.
Los carritos de whisky escocés se han vuelto aún más comunes en las áreas alrededor de Maranda y Mazetese en Mwenezi, ya que los aldeanos los usan para transportarse a hospitales y clínicas.
Así se ha convertido la vida de Dennis Masukume, de 64 años, del área de Mazetese.
El paciente diabético se ve obligado a utilizar medios de transporte alternativos.
“Me subo a un carrito de whisky escocés cada vez que quiero viajar al hospital de Neshuro por mi medicación, lo que significa que uso el carrito de whisky escocés hasta algún lugar de Gwamatenga donde luego tomo algunos autos privados que recorren la ruta a Neshuro a tarifas nominales”, Masukume dijo a IPS.
En la escuela secundaria Tsungirirai y la escuela primaria Vinga en el distrito de Mwenezi, la rara disponibilidad de transporte público significa que incluso los maestros tienen que hacer frente a los carritos de whisky escocés cada vez que tienen que viajar a Maranda, donde los días de pago toman carruajes hasta la autopista Masvingo-Beitbridge. .
De hecho, con la infraestructura vial gravemente dañada en la mayoría de las áreas rurales de Zimbabue, los aldeanos están recurriendo a formas de transporte antiguas: usar carritos escoceses y caminar para llegar a lugares donde pueden acceder a servicios esenciales como la atención médica.
Los caminos rurales sin pavimentar se han vuelto intransitables para los autobuses.
Ahora, algunos aldeanos están sacando provecho de la crisis, utilizando sus carritos de whisky escocés para ganarse la vida.
El distrito de Mwenezi, ubicado en la provincia de Masvingo, al sur del país, se ha vuelto famoso por las rutas recorridas por carros escoceses.
Los empresarios han recurrido a ganar dinero fácil con los carritos de whisky escocés. Clive Nhongo, de veinticuatro años, que vive más cerca de la represa Manyuchi en Mwenezi, dijo que las malas carreteras habían significado un buen negocio para él.
“Estoy cobrando un dólar por pasajero cada viaje que hago con mi carrito de whisky que lleva a la gente a cualquier lugar de mi área, y puedo decirles que gano alrededor de 20 USD diarios dependiendo de la cantidad de clientes que tenga, considerando que los aldeanos rara vez viajan aquí. ”, dijo Nhongo a IPS.
Si bien muchos aldeanos se enfurecen por las carreteras dañadas y la falta de un sistema de transporte moderno adecuado, muchos, como Nhongo, tienen motivos para sonreír.
“Proporciono el transporte alternativo, y hasta que se rehabiliten las carreteras y los autobuses regresen a nuestras rutas, podría seguir en el negocio, lo cual está bien para mí”, dijo Nhongo.
Él (Nhongo) hizo asientos de madera y los instaló en su carrito de whisky escocés para acomodar a los pasajeros.
Cada vez más aldeanos, arrinconados por problemas de transporte en medio de caminos abandonados en las aldeas, ahora tienen que depender de carros de whisky escocés tirados por burros propiedad de empresarios de la aldea como Nhongo.
Los operadores de transporte público como Obed Mhishi, de 56 años, con sede en Masvingo, la ciudad más antigua de Zimbabue, dijeron que no podía soportar dañar sus ómnibus que recorren rutas con caminos obsoletos.
Los carros tirados por burros se han hecho cargo.
“No soy solo yo eludiendo las rutas de Mwenezi y sus pueblos, sino que somos muchos los operadores de transporte que evitan las rutas debido a caminos deplorables, y sí, los operadores de carritos escoceses están capitalizando eso para llenar el vacío. Así son los negocios”, dijo Mhishi a IPS.
Sin embargo, incluso cuando los operadores de carritos de whisky escocés sacan provecho de la creciente crisis en el país del sur de África, las autoridades locales han dicho que los carritos de whisky escocés tirados por burros nunca se han regularizado para transportar personas a ningún lugar de Zimbabue.
Un funcionario que trabaja en el Consejo del Distrito Rural de Mwenezi, que dijo que no estaba autorizado para hablar con los medios, dijo: “los carritos de whisky escocés no pagan impuestos de circulación ni tienen seguro para los pasajeros”.
Pero para los aldeanos comunes de Zimbabue en Mwenezi, como Richmore Ndlovhu, de 31 años, con caminos en ruinas que se han descuidado durante años, los carritos de whisky se han convertido en la única forma, con seguro o sin él.
Los autobuses que solían llegar a áreas como Mazetese ahora prefieren no ir más allá de la carretera Masvingo-Beitbridge, donde los carritos de whisky escocés y algunos vehículos cacharros se pelean por los pasajeros que se bajan de los autobuses. Estos son los pasajeros que desean continuar con sus viajes a las aldeas.
Los caminos rurales de Zimbabue en distritos como Mwenezi han permanecido sin pavimentar durante más de cuatro décadas después de obtener la independencia del dominio colonial.
Mientras tanto, el presidente de Zimbabue, Emerson Mnangagwa, ha dejado constancia de que su país se convertiría en un estado de ingresos medios para 2025, dentro de unos dos años.
Sin embargo, para los activistas políticos de la oposición aquí, como Elvis Mugari de la Coalición de Ciudadanos por el Cambio, Mnangagwa puede estar construyendo castillos en el aire.
“Con la corrupción en su gobierno y el odio sostenido hacia la oposición, Mnangagwa no logrará un Zimbabue de ingresos medios. Eso es imposible”, dijo Mugari a IPS.
Batai Chiwawa, un experto en desarrollo de Zimbabue, culpó al régimen aquí por hacer retroceder a todo el país.
“¿No está llevando al país a la era de la edad de piedra cuando los aldeanos ahora tienen que usar carros escoceses como ambulancias? ¿No es un regreso a la edad oscura cuando la gente ahora tiene que caminar largas distancias porque no hay transporte público en sus pueblos? Esto es vergonzoso, profundamente vergonzoso, cuando la gente comienza a usar los carritos escoceses como transporte público en esta época y época”, preguntó Chiwawa al comentar a IPS.
Informe de la Oficina de la ONU de IPS
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