El 21 de septiembre, Netflix lanzó su último docudrama, Dahmer—Monster: La historia de Jeffrey Dahmer. En 10 episodios, la serie cuenta la historia de uno de los asesinos en serie más notorios y depravados del siglo XX, con un enfoque particular en sus víctimas. La sinopsis de Netflix se pregunta: “Durante más de una década, 17 adolescentes y jóvenes fueron asesinados por el asesino convicto Jeffrey Dahmer. ¿Cómo evadió el arresto durante tanto tiempo?”. El programa señala una parte de la culpa a la propia policía.
El espectáculo comienza con Glenda Cleveland (Niecy Nash), una madre soltera que vivía al lado de Dahmer (Evan Peters) en Milwaukee. Ella hace una mueca cuando escucha ruidos inquietantes del apartamento de su vecino y huele olores pútridos a través del conducto de ventilación compartido. Dahmer va a un bar y trae a un hombre, Tracy, a casa con él. Casi de inmediato, el ambiente se vuelve amenazante, pero Tracy logra escapar y hace señas a un coche patrulla. Aunque inicialmente escépticos, los oficiales investigan el apartamento y encuentran los restos de numerosas víctimas. Dahmer es llevado a prisión y todo está bien.
Excepto como demuestra el resto de la serie, no todo está del todo bien: mientras Dahmer es escoltado esposado, Cleveland grita: “Los llamé a todos y les dije una y más de un millón de veces que algo estaba pasando, y ¿saben lo que hicieron? ¡No hicieron nada!
De hecho, la Cleveland de la vida real alertó a las autoridades sobre las actividades sospechosas de su vecino al menos dos meses antes del arresto de Dahmer. Como se muestra en el episodio 2 de la serie de Netflix, Tracy no fue la primera víctima de Dahmer en escapar: en mayo de 1991, la hija y la sobrina de Cleveland encontraron a Konerak Sinthasomphone, un niño laosiano de 14 años, en un callejón, desnudo y angustiado. Nicole Childress, la sobrina de Cleveland, llamó al 911, quien envió oficiales y una ambulancia.
Pero Dahmer también llegó a la escena y les informó a los oficiales que Sinthasomphone tenía 19 años y que los dos tenían una relación sentimental. Dahmer explicó que Sinthasomphone, que no habló durante la interacción, estaba borracho y que habían tenido una pelea. Los paramédicos pensaron que Sinthasomphone necesitaba tratamiento, pero los oficiales no estuvieron de acuerdo y enviaron la ambulancia lejos. En lugar de seguir investigando, los oficiales devolvieron Sinthasomphone al departamento de Dahmer y se fueron. Luego, volvieron a llamar por radio a la comisaría, en medio de risas, “El hombre asiático intoxicado fue devuelto a su novio sobrio”. Uno bromeó: “Mi compañero va a desparasitarse en la estación”.
Al final resultó que, Sinthasomphone no era verbal porque, antes de su fuga, Dahmer había perforado un agujero en el cráneo del niño y vertió ácido en su cerebro. Después de que la policía lo devolviera al apartamento, Dahmer lo mató.
Tan pronto como la policía se fue, Cleveland comenzó a llamar repetidamente para pedir más detalles. Ella ofreció a su hija y sobrina como testigos, pero los oficiales que respondieron indicaron: “Era un novio intoxicado de otro novio… No era un niño. Era un adulto”. Finalmente, cuando Cleveland insistió, el oficial respondió: “Señora. Señora. No puedo dejarlo más claro. Ya está todo arreglado. Él está con su novio, en el apartamento de su novio… No puedo hacerlo”. cualquier cosa sobre la preferencia sexual de alguien en la vida”. En el informe del incidente, los oficiales supuestamente consideraron la situación como una “disputa doméstica entre homosexuales”.
Cuatro víctimas más murieron entre la muerte de Sinthasomphone y la eventual captura de Dahmer. Más tarde, Dahmer le diría a la policía que cuando el niño fue devuelto al apartamento, las fotos de víctimas anteriores estaban esparcidas por el piso y un cuerpo estaba en el dormitorio “oliendo como el infierno”. Y si la policía hubiera realizado una verificación de antecedentes de Dahmer, habrían visto que en ese momento estaba en libertad condicional por agredir sexualmente al hermano de Sinthasomphone tres años antes, cuando tenía 13.
El programa muestra a Dahmer comportándose con cierto descuido, como si no necesitara esforzarse especialmente para cubrir sus huellas. Cuando Cleveland menciona el horrible olor que proviene de su apartamento, se encoge de hombros: su pez tropical acaba de morir, así que probablemente sea eso. Cuando los oficiales le preguntan sobre Tracy, él intenta la misma táctica: “Somos homosexuales”, esto es solo “cosas de homosexuales”. En cada caso, parece claro que explicaciones similares han funcionado en el pasado.
Dahmer escapó de las sospechas al sacar a la mayoría de sus víctimas de los márgenes, en su mayoría minorías raciales homosexuales. Como tal, el programa culpa en parte a la policía por aparentemente no preocuparse lo suficiente por las poblaciones marginadas como para investigar lo suficiente. De hecho, la historia real es casi demasiado increíble para la dramatización: después del arresto de Dahmer, la ciudad despidió a los dos oficiales que devolvieron Sinthasomphone y luego bromearon sobre ellos. Pero luego fueron reincorporados en apelación y cada uno recibió alrededor de $ 55,000 en salarios atrasados. Una década más tarde, uno de los oficiales, John Balcerzak, incluso fue elegido presidente del sindicato de policías de Milwaukee, cargo que ocupó durante cuatro años.
Desafortunadamente, como Dahmer demuestra, la falta de intervención de la policía cuando es explícitamente necesario no es nueva. Con demasiada frecuencia, no se puede confiar en la policía para proteger al público y, de hecho, ni siquiera se le exige que lo haga. Como dictaminó el Tribunal Supremo en DeShaney v. Departamento de Servicios Sociales del Condado de Winnebago (1989): “Nada en el lenguaje de la Cláusula del Debido Proceso requiere que el Estado proteja la vida, la libertad y la propiedad de sus ciudadanos contra la invasión de actores privados”.