Pídele a Hannibal Mejbri que nombre su juego favorito desde que se unió al Birmingham City y él no duda en responder. “Stoke”, le dice a Sky Sports. “Me gustó ese juego”. Su equipo ganó 2-1 allí en noviembre pero fue un día simbólico para él personalmente.
“No sabía esto en ese momento”, explica el centrocampista cedido del Manchester United, “pero después uno de mis amigos me dijo que hay un dicho en Inglaterra. ‘¿Puedes hacerlo en una noche fría y lluviosa en Stoke? ?’ Ganamos y di una asistencia, así que estaba muy feliz”.
Es precisamente el tipo de experiencia que buscaba Mejbri cuando cambió las comodidades de Old Trafford por los desafíos del Campeonato. Tres apariciones en la Premier League con el United le habían dado una muestra, pero entendió que necesitaba más.
“Mis partidos con el Birmingham realmente han sido los primeros con un equipo profesional. Estaba jugando mucho con la sub-23. Tuve algunos minutos con el primer equipo en el Manchester United, pero no creo que fueran suficientes para entender realmente lo que es el fútbol masculino”. el futbol es
“Ahora entiendo que cada detalle es importante y necesitas trabajar más duro. Incluso si crees que eres el mejor en algo, encontrarás a alguien que es mejor que tú. Por eso tienes que trabajar tan duro. El Campeonato es una división muy dura”.
La expectativa cuando Mejbri se incorporó en agosto, siendo aún un adolescente, era que aportara calidad técnica al mediocampo. Lo que ha mostrado desde entonces es una voluntad de competir, una vitalidad en su juego que es necesaria para sobrevivir y prosperar en la competencia.
¿Hacer frente a las patadas? “¡Eso es lo que aprendí! ¡Ahora si alguien me patea, tengo que patearlo de vuelta!” Él está bromeando. “No, primero tengo que quedarme en el juego y mostrar mi calidad. Si alguien te patea no hay problema. Hay que olvidarse y seguir”, dice con una sonrisa.
“Creo que tengo una buena capacidad técnica y puedo jugar algunos buenos pases. Veo las cosas quizás antes que otros jugadores. Pero desde que estoy en el Campeonato, he visto que necesito trabajar en mis capacidades físicas. Es haciéndome un mejor jugador.
“Como número 8 del Campeonato, tienes que disputar las segundas bolas. Realmente no ves tanto este trabajo sucio en la Premier League, pero es realmente importante en el Campeonato. Si no recoges esas segundas bolas o ganar tus duelos puedes sentirlo de inmediato”.
Lo más destacado del thriller de siete goles entre Swansea y Birmingham
Mejbri ha tenido que adaptarse pero ese deseo de competir siempre ha estado ahí, desde que jugaba en París con los amigos de su hermano cuando era niño. “Mi hermano era mayor que yo y era muy físico. Aunque yo era más joven, a ellos no les importaba”, recuerda.
“Al principio, cuando eres joven, realmente no ves lo que está pasando, solo estás disfrutando el momento, pero ahora sé que realmente me ayudó para mi futuro. Ellos eran mayores que yo, así que físicamente estaban mejor”. y entonces tuve que ser más agresivo.
“Creo que ahora es parte de mi juego. Incluso si la gente es más física que yo, me hace pensar que necesito ser más agresivo para ganar el balón. Después, puedo mostrar mis habilidades técnicas. Siempre quise ser el mejor y ahí empezó.
“En esos pequeños campos de París, son gratis para todos, pero solo los mejores pueden jugar. Si no eres el mejor, entonces no te quedas. Solo hay cinco en un equipo y debes ser uno de ellos”. ellos, de lo contrario estás en el lado y tienes que trabajar para ser el mejor.
“Por eso creo que Francia produce muchos jugadores”.
Mejbri acepta el desafío del toque en Qatar
Mejbri, que ahora tiene 20 años, representó a Francia a nivel de grupos de edad, pero fue convocado para la selección nacional de Túnez en 2021 y decidió comprometer su futuro internacional con el país de nacimiento de sus padres. Eso lo llevó a participar con Túnez en la Copa del Mundo en Qatar.
“Fue un sueño hecho realidad”, dice sobre su aparición contra Dinamarca. Se quedó en el banco para la sensacional victoria sobre Francia, una llena de significado para muchos de los jugadores. “Tenía muchas ganas de jugar, así que estaba un poco triste, pero me da más motivación”.
¿Y esa elección de Túnez?
“En primer lugar, es importante decir que fue una elección personal, no una elección familiar. Pero cuando la gente me pregunta por qué elegí este equipo o aquel equipo, solo les digo que es mi historia. Amo a mis dos países. Tuve que elegir entre Francia y Túnez, y Túnez ganó la batalla.
“Espero inspirar a otros muchachos jóvenes con mi elección porque es difícil. La puerta no estaba abierta antes. Espero haber abierto la puerta y los muchachos pensarán más antes de tomar su decisión. El éxito de Marruecos ayudó a la gente a creer en los equipos africanos”. puede hacerlo también.
“Fue agradable ver a un equipo africano llegar a la semifinal. Envía un mensaje a los jóvenes jugadores africanos de que ahora los equipos africanos lo están haciendo bien. Es como un 50-50. Antes, era demasiado fácil simplemente elegir”. Francia o Inglaterra o los países como este”.
Aunque se mudó a Birmingham durante la duración de su préstamo, Mejbri está hablando con deportes de cielo en Manchester. Una familia muy unida, su hermana está con él. “Todo lo que hago ella me ayuda, donde quiera que vaya”. Unirse al Manchester United a los 16 años fue un gran paso.
Recuerda la escala del lugar. “El edificio era una locura, algo que no había visto antes”. United también había pagado una tarifa significativa por él. Eso trajo escrutinio. “Recuerdo la primera semana pero a medida que pasan los días va la presión y vas demostrando lo que puedes hacer”.
Su transferencia se complicó por el hecho de que había dejado el Mónaco algún tiempo antes de completar su fichaje por el United. “Yo no entrené [with a club] por mucho tiempo. Tuve que seguir jugando con mi hermano en París solo para mantener mi forma. Ese tiempo me ayudó mucho”.
Hubo otras diferencias que pusieron a prueba al joven Mejbri de maneras que no había previsto. “En Francia, realmente no hacíamos trabajo de gimnasio, hacíamos cosas más técnicas, así que cuando vine a Inglaterra y vi que había un gimnasio, me sorprendió”, dice.
Viernes 10 de febrero 19:30 h.
Inicio 20:00
“Recuerdo cuando tuve que hacer mi primera sesión de gimnasio. Fue muy difícil. Vi a los otros muchachos hacer todo con facilidad, pero fue muy difícil para mí. ¡Regresé a casa esa noche e hice algunas flexiones! Estaba haciendo extra para ponerme al día lentamente con el entrenamiento”.
Eso fue antes y esto es ahora. Su educación continúa en las noches frías y lluviosas en Stoke, una Copa del Mundo detrás de él y más aventuras por delante. “Seguiré aprendiendo y madurando todos los días. Si me mantengo alejado de las lesiones y sigo jugando, sé que progresaré”.
Hannibal lleva las nuevas adidas X Speedportal, disponibles en www.adidas.co.uk/football-shoes