MOSCÚ — Los votantes de Kazajstán votarán el domingo después de una breve pero activa campaña por escaños en la cámara baja del parlamento que se está reconfigurando a raíz de los disturbios mortales que se apoderaron de la nación de Asia Central rica en recursos hace un año.
La elección anticipada se produce en el tercer aniversario de la renuncia como presidente de Nursultan Nazarbayev, quien había liderado Kazajstán desde la independencia tras la desintegración de la Unión Soviética en 1991 y quien había establecido una inmensa influencia. Se esperaba ampliamente que su sucesor, Kassym-Jomart Tokayev, continuara el curso autoritario de Nazarbayev e incluso cambió el nombre de la capital a Nur-Sultan en honor a su predecesor.
Pero el panorama político del país cambió notablemente después de una ola de violencia en enero de 2022 cuando las protestas provinciales inicialmente provocadas por un aumento en el precio del combustible envolvieron a otras ciudades, en particular la capital comercial, Almaty, y se volvieron abiertamente políticas cuando los manifestantes gritaron “¡Viejo fuera!” en referencia a Nazarbayev. Más de 220 personas, en su mayoría manifestantes, murieron cuando la policía reprimió duramente los disturbios.
En medio de la violencia, Tokayev destituyó a Nazarbayev de su poderoso cargo como jefe del consejo de seguridad nacional. Restauró el nombre anterior de la capital, Astana, y el parlamento revocó una ley que otorgaba inmunidad procesal a Nazarbayev y su familia.
Tokayev también inició reformas para fortalecer el parlamento, reducir los poderes presidenciales y limitar la presidencia a un solo mandato de siete años. Según las reformas, un tercio de los 98 escaños de la cámara baja del parlamento se elegirán en elecciones de mandato único en lugar de por lista de partidos.
El partido Amanat de Tokayev tiene la abrumadora mayoría de los escaños en el parlamento actual y el resto pertenece a partidos que son en gran parte leales a Amanat. Aunque las encuestas de opinión indican que Amanat seguirá siendo el partido más grande en el nuevo parlamento, el balance final probable no está claro.
Más de 400 candidatos, la mayoría de ellos autoproclamados, compiten en las carreras de mandato único, y la comisión electoral nacional autorizó a dos partidos adicionales a participar en la contienda proporcional.
La competencia ampliada parece haber energizado al electorado.
Aunque se permitió que la campaña electoral comenzara solo a mediados de febrero, “la campaña hasta ahora parece animada, en particular en línea y en los distritos electorales de mandato único con una gran cantidad de candidatos”, dijo una evaluación de la misión de observación electoral de la Organización. de Seguridad y Cooperación en Europa.
Los candidatos han planteado una amplia gama de temas, incluidas nuevas reformas políticas, vivienda y aumento de los precios de los alimentos, y el país no muestra un camino claro a seguir. Pero muchos se sienten alentados por la oportunidad electoral ampliada.
“Existe la esperanza de que las próximas elecciones parlamentarias que se llevarán a cabo bajo el nuevo sistema electoral mixto traigan cambios y faciliten la democratización y la liberalización política en Kazajstán”, escribió el analista Assel Nussopova para el periódico Astana Times.