Las prohibiciones del aborto podrían aumentar las tasas de nacimientos prematuros, dicen los médicos : Vacunas

El segundo embarazo de Tamara Etienne estuvo cargado de riesgos y preocupaciones desde los primeros días, exacerbados por un primer embarazo que terminó en un aborto espontáneo.

En ese momento, maestra de tercer grado en una escuela pública superpoblada del condado de Miami-Dade, pasaba días ajetreados de pie. Las preocupaciones financieras pesaban mucho, incluso con el seguro médico y algo de tiempo libre pagado a través de su trabajo.

Y como mujer negra, experimentar una vida de racismo había dejado a Etienne desconfiada de las reacciones impredecibles en la vida diaria y agotada por el trato despectivo y desigual en el trabajo. Es el tipo de estrés que puede liberar cortisol, que los estudios han demostrado que aumentan el riesgo de parto prematuro.

“Lo estoy experimentando todos los días: no caminar solo, caminar con alguien a quien debo proteger”, dijo. “Entonces, ¿el nivel de cortisol en mi cuerpo cuando estoy embarazada? Inconmensurable”.

Dos meses después de su embarazo, las náuseas implacables se detuvieron de repente. “Comencé a sentir que mis síntomas de embarazo estaban desapareciendo”, dijo. Entonces comenzó un extraño dolor de espalda.

Etienne y su esposo corrieron a la sala de emergencias, donde un médico confirmó que corría un grave riesgo de sufrir un aborto espontáneo. Una cascada de intervenciones médicas (inyecciones de progesterona, monitoreo fetal en el hogar y reposo en cama mientras se tomaba meses sin trabajar) salvó a la niña, que nació a las 37 semanas.

Aproximadamente 1 de cada 10 nacimientos vivos en los EE. UU. en 2021 ocurrió prematuramente, antes de las 37 semanas de gestación, según un informe de March of Dimes publicado a fines del año pasado. Esa es una tasa más alta de nacimientos prematuros que en la mayoría de los países desarrollados; la investigación en los últimos años ha citado tasas de 7,4% en Inglaterra y Gales, 6% en Francia y 5,8% en Suecia.

Es una distinción que coincide con altas tasas de muerte materna e infantil, miles de millones de dólares en costos de cuidados intensivos y, a menudo, discapacidades de por vida para los niños que sobreviven.

“Es muy difícil identificar que una paciente tendrá automáticamente un parto prematuro”, dice la Dra. Elvire Jacques, especialista en medicina materno-fetal del Memorial Hospital en Miramar, Florida. “Pero definitivamente se pueden identificar los factores estresantes de sus embarazos”.

Los médicos dicen que aproximadamente la mitad de todos los nacimientos prematuros se pueden prevenir, debido a factores sociales, económicos y ambientales, así como al acceso inadecuado a la atención médica prenatal. Los factores de riesgo incluyen condiciones como la diabetes y la obesidad, así como problemas más ocultos como el estrés o incluso la deshidratación.

En su boleta de calificaciones de 2022, March of Dimes encontró que las tasas de nacimientos prematuros aumentaron en casi todos los estados de EE. UU. de 2020 a 2021. Los resultados más sombríos se concentraron en los estados del sur, con tasas de nacimientos prematuros del 11,5 % o más. Misisipí (15 %), Luisiana (13,5 %) y Alabama (13,1 %) fueron los países con peor desempeño.

Los estados que restringen el aborto tienen menos proveedores de atención materna

Muchos especialistas materno-fetales temen que la incidencia de nacimientos prematuros pronto pueda dispararse, con el aborto ahora prohibido en al menos 13 estados y severamente restringido en otros 12: los estados que restringen el aborto tienen menos proveedores de atención materna que los estados con acceso al aborto, según un estudio. análisis reciente del Commonwealth Fund.

Eso incluye el estado de Florida, donde vive Tamara Etienne, y donde los legisladores republicanos han promulgado una serie de leyes contra el aborto, incluida la prohibición del procedimiento después de las 15 semanas de gestación. Florida es uno de los estados menos generosos cuando se trata de seguro médico público. Aproximadamente 1 de cada 6 mujeres en edad fértil en Florida no tiene seguro, lo que reduce su acceso a atención prenatal de calidad y dificulta el comienzo de un embarazo saludable. Una comparación de las tasas de mortalidad materna sugiere que las mujeres tienen el doble de probabilidades de morir por causas relacionadas con el embarazo y el parto en Florida que en California.

Los factores estresantes sociales y biológicos pueden interactuar para desencadenar un parto prematuro

Las causas de los partos prematuros son variadas. Alrededor del 25% son inducidos médicamente, dijo Jacques, cuando la mujer o el feto están angustiados debido a condiciones como la preeclampsia, un trastorno hipertensivo relacionado con el embarazo. Pero la investigación sugiere que se cree que muchos más nacimientos prematuros tienen sus raíces en una misteriosa constelación de condiciones fisiológicas.

En el Memorial Hospital en Miramar, parte de un gran sistema de atención médica pública, Jacques acepta embarazos de alto riesgo referidos por otros obstetras y ginecólogos en el sur de Florida.

Cuando conoce a un paciente por primera vez, pregunta: ¿Quién más está en su hogar? ¿Donde duermes? ¿Tienes problemas de abuso de sustancias? ¿Dónde trabajas?

“Si no sabes que tu paciente trabaja en una fábrica [standing] en una línea de montaje”, dijo Jacques, “entonces, ¿cómo le vas a decir que use medias de compresión porque eso puede ayudarla a prevenir los coágulos de sangre?”

Jacques ha instado al gerente de una tienda a que deje que su paciente embarazada se siente mientras trabaja. Ella persuadió a un imán para que le concediera a una futura mamá que tenía diabetes un aplazamiento del ayuno religioso.

Debido a que la diabetes es un factor de riesgo importante, a menudo habla con los pacientes sobre cómo comer de manera saludable. Para aquellos que comen comida rápida, les pide que intenten cocinar en casa. En lugar de “¿Puedes pagar la comida?” ella pregunta: “De los alimentos que estamos discutiendo, ¿cuál crees que puedes pagar?”

La falta de acceso a una atención asequible separa a Florida de estados como California y Massachusetts, que tienen licencia familiar pagada y bajas tasas de residentes sin seguro, y separa a EE. UU. de otros países, dicen los expertos en políticas de salud.

En países con atención médica socializada, “las mujeres no tienen que preocuparse por el costo financiero de la atención”, dijo la Dra. Delisa Skeete-Henry, presidenta del departamento de obstetricia y ginecología de Broward Health en Fort Lauderdale. “Muchos lugares tienen vacaciones pagadas, [and pregnant patients] no tienes que preocuparte por no estar en el trabajo”.

Sin embargo, la riqueza no garantiza mejores resultados en los embarazos, según está aprendiendo EE. UU., a medida que aumentan los nacimientos prematuros en todo el país.

Las estadísticas sobre raza y parto prematuro revelan una tendencia trágica

Nuevas investigaciones sorprendentes muestran que, en todos los niveles de ingresos de los EE. UU., las mujeres negras y sus bebés experimentan resultados de parto mucho peores que sus contrapartes blancas. En otras palabras, todos los recursos que vienen con la riqueza no protegen a las mujeres negras ni a sus bebés de complicaciones prematuras, según el estudio, publicado por la Oficina Nacional de Investigación Económica.

Jamarah Amani ha visto esto de primera mano como directora ejecutiva de Southern Birth Justice Network y defensora de la atención de parteras y doulas en el sur de Florida. A medida que evalúa nuevos clientes, busca pistas sobre los riesgos de parto prematuro en los antecedentes familiares, análisis de laboratorio y ecografías de un paciente. Se concentra rápidamente en el estrés relacionado con el trabajo, las relaciones, problemas de comida o racismo.

Para ofrecer una ayuda significativa, debe hacer las preguntas correctas

“Encuentro que las mujeres negras que trabajan en ambientes de alto estrés, incluso si no tienen problemas económicos, pueden enfrentar un parto prematuro”, dijo. Ella desarrolla “planes de bienestar” que incluyen respiración, meditación, estiramientos y caminatas.

Recientemente, cuando una paciente mostró signos de trabajo de parto prematuro, Amani descubrió que la cuenta de electricidad de la mujer estaba vencida y que la empresa de servicios públicos amenazaba con cortar el servicio. Amani encontró una organización para pagar la deuda de la mujer.

De los seis embarazos de Tamara Etienne, dos terminaron en aborto espontáneo y cuatro estuvieron amenazados de parto prematuro. Harta de la avalancha de intervenciones médicas, encontró una doula y una partera locales que la ayudaron a guiarla durante el nacimiento de sus dos hijos más pequeños.

“Pudieron guiarme a través de formas saludables y naturales para mitigar todas esas complicaciones”, dijo.

Sus propias experiencias con el embarazo dejaron un profundo impacto en Etienne. Desde entonces, ella misma se ha convertido en una doula de fertilidad.

KHN (Kaiser Health News) es un programa nacional, editorialmente independiente de KFF (Fundación de la Familia Kaiser).