La visita de Xi a Rusia, justo después de cimentar su tercer mandato en el poder, que rompe precedentes, reúne a dos hombres que se han posicionado como líderes de por vida, y prepara el escenario para una confrontación global, con Beijing dispuesto a usar su asociación con Moscú para contrarrestar Washington, incluso si eso significa otorgar una aprobación tácita a la guerra brutal y desestabilizadora de Putin.
“La perspectiva sombría en China es que estamos entrando en esta era de confrontación con los EE. UU., los guantes están fuera y Rusia es un activo y un socio en esta lucha”, dijo Alexander Gabuev, analista de Carnegie Endowment for International Peace. .
Queda por ver si esta confrontación se intensificará, empujando a tres potencias nucleares al borde de la Tercera Guerra Mundial, o simplemente marcará los primeros acordes de la Guerra Fría 2.0. Pero la visita de Xi muestra que se están tomando partido, con China, Rusia e Irán alineándose contra Estados Unidos, Gran Bretaña y otros aliados de la OTAN, en una competencia por la influencia global y por alianzas con naciones como Sudáfrica y Arabia Saudita, que parecen ambivalentes pero están arriba. para agarrar
El viaje de Xi, anunciado en Rusia como el evento diplomático emblemático de 2023, difícilmente podría llegar en un momento más útil para Putin. Con su invasión en gran parte estancada, las bajas militares aumentando y su reputación personal recién manchada por una orden de arresto por crímenes de guerra emitida por la Corte Penal Internacional, Putin necesita desesperadamente una distracción que lo apoye.
Para la audiencia doméstica rusa, la pompa ceremonial de recibir al líder chino reforzará la imagen de Putin como un zar moderno. Para coronar la visita, se llevará a cabo una cena de Estado en la espectacular Cámara Facetada de piedra del siglo XV en el Kremlin, el edificio más antiguo de Moscú, construido por Iván III, el gran príncipe de Moscú, cuya reputación como “recolector de tierras” por anexar tierras vecinas territorios inspira a Putin.
Dadas las dudas desenfrenadas sobre la estrategia militar de Putin, la exhibición de China y Rusia como aliados contra Estados Unidos también dará credibilidad a las afirmaciones de Putin de que la guerra de Ucrania es el crisol mediante el cual Rusia está creando el nuevo orden posestadounidense.
Mientras el presidente chino aterriza en Rusia, en medio de la retórica antioccidental febril de Putin, el mundo se encuentra en una encrucijada peligrosa. El líder ruso suspendió New START, el único tratado de control de armas restante con Washington, y ha apostado el futuro de su país en lo que ahora probablemente sea una guerra larga e impredecible, a pesar de los asombrosos costos económicos y las dudas de su propia élite. Occidente, a su vez, está enviando armas más poderosas a Ucrania, incluidos tanques y aviones de combate.
La alineación de líderes autoritarios puede hacer que el mundo se divida en campos opuestos durante décadas, obstaculizando la cooperación sobre el cambio climático, sofocando la acción global sobre los abusos de los derechos humanos, paralizando las instituciones internacionales y aumentando las tensiones en las regiones en disputa.
Pero mientras Putin está buscando aliados que puedan enviar armas, impulsar el comercio o al menos apoyarlo en foros globales, la visita de Xi parece más sobre posicionar a Beijing globalmente que sobre Rusia o Ucrania, dijo Aleksei Chigadayev, analista de China en la Universidad de Leipzig y ex profesor de la Escuela Superior de Economía de Moscú que abandonó Rusia a causa de la invasión.
“Es una demostración al mundo, ‘Podemos mediar en conflictos internacionales y somos un socio confiable’”, dijo Chigadayev sobre la visita de Xi.
También es una advertencia, dijo, a Washington sobre la necesidad de negociar con Beijing ya Europa sobre la importancia de China como una gran potencia mundial. Agregó que la visita envía un mensaje a Asia Central, África y Medio Oriente de que China es una fuente de apoyo más viable que Estados Unidos.
Xi también puede tener la intención de demostrarle a Putin que si hay un nuevo orden mundial, entonces China lo liderará.
China mostró recientemente una creciente influencia global al mediar en un acercamiento diplomático entre Irán y Arabia Saudita, en medio de la molestia de Washington con el príncipe heredero Mohammed bin Salman por su apoyo a los esfuerzos de Putin para mantener altos los precios del petróleo para que pueda financiar la guerra.
Aunque China se presenta a sí misma como una parte neutral en lo que respecta a la guerra de Putin en Ucrania, el Kremlin ve a Xi como su mayor partidario tácito.
Beijing se niega a condenar la invasión, ha culpado a Estados Unidos por la guerra y critica las sanciones occidentales diseñadas para privar de fondos a la máquina de guerra de Putin. Con la economía de Rusia bajo una intensa presión, el año pasado China la mantuvo a flote, impulsando el comercio con Rusia, incluido un fuerte aumento en las exportaciones chinas de chips electrónicos que Moscú necesita para la producción de armas, y un fuerte aumento en las compras de petróleo ruso.
El asesor presidencial ruso, Yury Ushakov, se jactó el viernes de que Rusia y China alcanzarían su objetivo para 2024 de 200.000 millones de dólares en facturación comercial un año antes, en 2023, y elogió la “relación personal especialmente cálida y de confianza” de los dos líderes.
Una pregunta clave, como parte de la creciente confrontación global, es si Beijing ofrecerá armas a Putin, potencialmente a través de una ruta clandestina como Corea del Norte. Estados Unidos advirtió a Beijing que no lo haga, lo que provocó la indignación de altos funcionarios chinos que acusan a Washington de flagrante “hipocresía” dado el enorme flujo de armas estadounidenses a Kiev.
China ha pedido un alto el fuego entre Ucrania y Rusia y la apertura de conversaciones de paz como parte de una propuesta de 12 puntos, y el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, ha expresado su disposición a hablar con Xi. Pero el plan parece no tener posibilidades de éxito, en gran parte porque no aborda la ocupación rusa del territorio ucraniano.
El Kremlin afirma estar prestando “gran atención” a la propuesta e insiste en que no puede haber paz hasta que Ucrania acepte “nuevas realidades”, una aparente referencia a la anexión ilegal de territorio ucraniano por parte de Rusia. Zelensky, a su vez, se ha comprometido a recuperar todas las tierras ocupadas, incluida Crimea.
“Todas las demandas de Moscú son bien conocidas. La situación de facto y las nuevas realidades también son bien conocidas”, dijo el martes el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov.
No importa cuán delgado sea el plan, Xi puede adoptar una postura global al señalar que China es el único miembro del Consejo de Seguridad de la ONU con un plan de paz, al tiempo que se hace eco de la línea de Putin de que los suministros de armas de la OTAN a Ucrania solo exacerbarán las tensiones.
La visita de Xi se produce cuando Moscú y Teherán se han acercado mucho más, con Rusia confiando en Irán para los drones de autodetonación para atacar las ciudades ucranianas. Mientras tanto, se ha desvanecido la esperanza de una resucitación del acuerdo nuclear con Irán, conocido como el Plan de Acción Integral Conjunto, lo que aumenta el riesgo de que Irán pronto adquiera armas nucleares, desestabilizando aún más la seguridad mundial.
Putin y Xi tienen mucho en común: sus propias definiciones interesadas de democracia y economía de mercado; un desdén por los derechos humanos; un miedo al compromiso cívico por parte del público en general; y, sobre todo, el deseo de poner fin al dominio global de EE. UU. y remodelar las organizaciones y normas internacionales para adaptarse a los intereses de China y Rusia.
La cena en la Cámara Facetada destacará cómo, tres décadas después del final de la Guerra Fría, parece estar a la vuelta de la esquina una nueva era siniestra. En esa misma sala en 1988, Ronald Reagan intercambió brindis con Mikhail Gorbachev durante una visita de estado en la que el presidente de los Estados Unidos declaró el fin de la Guerra Fría y descartó su descripción de 1983 de la Unión Soviética como un “imperio del mal” como palabras pronunciadas en “otro tiempo, otra era.”
Washington y Moscú ahora parecen haber cerrado el círculo. Pero a diferencia de la última Guerra Fría, cuando hubo una división chino-soviética por diferencias ideológicas, ahora China parece lista para enfrentar a Estados Unidos y Europa con Rusia a su lado.
China es cada vez más pesimista sobre las relaciones con Washington, dijo Gabuev, y con una creciente influencia sobre el debilitamiento de Rusia, ha decidido consolidar la relación.
Beijing observó las líneas rojas de Washington sobre las sanciones occidentales a Rusia, señaló Gabuev, solo para ver que Washington aplica controles de exportación que restringen la capacidad de China para obtener semiconductores de alta gama, al tiempo que envía más armas a Taiwán.
Mientras Putin enfrenta una orden de arresto por cargos de crímenes de guerra en la Corte Penal Internacional, la visita de Xi es un impulso simbólico importante, que demuestra que conserva a un amigo poderoso, a pesar de que Occidente lo rechaza.
El apoyo de Xi legitima aún más la posición de Putin en Rusia, donde la población aún apoya su guerra, y les indica a los líderes de África, Medio Oriente, Asia y América Latina que Putin es un hombre con el que vale la pena seguir haciendo negocios.
En Moscú, los funcionarios minimizan la posición suplicante de Putin. Pero la mano debilitada de Rusia solo empeorará en los próximos años a medida que su economía se estanque bajo las sanciones, aislada de la tecnología global y las cadenas de suministro.
Tal declive conviene a los intereses chinos, pero Beijing también quiere evitar un colapso ruso en la guerra que podría desencadenar la caída del régimen de Putin, fortaleciendo así a Estados Unidos y tal vez marcando el comienzo de un período de caos e incertidumbre a lo largo de los 2600 kilómetros de largo. Frontera entre China y Rusia.
Alexey Maslov, director del Instituto de Estudios Asiáticos y Africanos de la Universidad Estatal de Moscú, dijo que la nueva era de confrontación “será una guerra fría duradera entre diferentes campos”.
La fragmentación y la disrupción obstaculizarán no solo a China, Rusia e Irán, sino también a Estados Unidos y Europa, dijo: “El mundo estará menos cómodo para el comercio, la educación, cualquier tipo de negociación, durante los próximos 20 o 25 años. .”