El 29 de agosto de 1997 a las 2:14 am, hora del este, Skynet, el sistema informático militar desarrollado por Cyberdyne Systems, se volvió consciente de sí mismo. Había pasado menos de un mes desde que el ejército de los Estados Unidos implementó el sistema, pero su tasa de aprendizaje fue rápida y luego aterradora. Mientras los funcionarios estadounidenses se apresuraban a apagarlo, el sistema se defendió y lanzó una guerra nuclear que destruyó a la humanidad.
Ese es el tema de la terminador películas, un legado de Arnold Schwarzenegger que supera sus logros como gobernador. Para aquellos que no los vieron, Schwarzenegger regresó del futuro para matar a John Connor, el humano que lideraría la resistencia humana. En “Terminator 2”, un Terminator reprogramado regresa para proteger a Connor de un Terminator más avanzado. En “Terminator 3”, finalmente aprendemos que la resistencia es inútil.
Aunque se desconoce la hora exacta, el 30 de noviembre de 2022, nuestras computadoras posiblemente se volvieron conscientes de sí mismas, ya que una compañía llamada OpenAI lanzó ChatGPT. Es un cuadro de chat que proporciona respuestas muy detalladas a nuestras preguntas. Es el último ejemplo de inteligencia artificial: los sistemas informáticos escriben artículos, desarrollan obras de arte, conducen automóviles, escriben poesía y juegan al ajedrez. Parecen tener mentes propias.
El rápido avance de la tecnología de inteligencia artificial (IA) puede ser inquietante, ya que genera preocupaciones sobre la pérdida de puestos de trabajo y controles sobre la toma de decisiones. La idea de que las máquinas se vuelvan más inteligentes que los humanos, como se muestra en las películas distópicas, es una posibilidad realista con las crecientes capacidades de la IA. La posibilidad de que la IA se utilice con fines maliciosos, como la vigilancia o la manipulación, se suma aún más al sentimiento distópico que rodea a la tecnología.
Debo mencionar que no escribí el párrafo anterior. Ese es el trabajo de ChatGPT. A pesar de la voz pasiva en la última oración, es una serie de oraciones notablemente bien elaboradas, mejor que el trabajo de algunos reporteros que he conocido. La descripción muestra una profundidad de pensamiento y matices, y plantea innumerables cuestiones prácticas y éticas. Estoy particularmente preocupado por el último punto, sobre el posible abuso del gobierno para la vigilancia.
No soy un ludita moderno, una referencia a los miembros de los gremios textiles británicos de principios del siglo XIX que destruyeron telares mecanizados en un intento inútil de proteger sus trabajos. Celebro las maravillas de la economía de mercado y la “destrucción creativa”, a medida que los avances brillantes destruyen industrias viejas, ineficientes e incrustadas (piense en cómo Uber ha sacudido la industria de los taxis). Pero AI lleva este proceso a un nuevo nivel vertiginoso.
Las preocupaciones prácticas no son insuperables. Algunos de mis amigos del periódico se preocupan de que la IA reemplace sus trabajos. No es como si las cajas de chat comenzaran a asistir a las reuniones del consejo de la ciudad, aunque de todos modos no es que muchos periodistas estén haciendo informes falsos en estos días. Los bibliotecarios, por ejemplo, se preocupan por cuestiones de atribución y derechos de propiedad intelectual.
Sobre el último punto, “La Oficina de Derechos de Autor de EE. UU. ha rechazado una solicitud para permitir que una IA copie los derechos de autor de una obra de arte”. el borde informado. “La junta descubrió que (una) imagen creada por IA no incluía un elemento de ‘autoría humana’, un estándar necesario, dijo, para la protección”. Sin duda, la ley de derechos de autor se desarrollará para abordar estas cuestiones espinosas.
Estas tecnologías ya dan como resultado avances que mejoran la calidad de vida. Nuestro Volkswagen de nivel medio mantiene el automóvil dentro de los carriles e incluso inició un frenado de emergencia, lo que recientemente me salvó de un choque de guardabarros. ChatGPT podría convertirse simplemente en una versión avanzada de Google. La compañía dice que su “misión es garantizar que la inteligencia artificial general beneficie a toda la humanidad”. Piense en las posibilidades en, digamos, el campo de la medicina.
Por otra parte, estoy seguro de que Cyberdyne Systems tenía las mejores intenciones. Esto es lo que genera más preocupación: con la mayoría de las tecnologías de vanguardia, los diseñadores saben lo que harán sus inventos. Un automóvil moderno o un sistema informático parecería mágico para alguien del pasado, pero son predecibles aunque complicados. Es solo una cuestión de explicar cómo se dispara un pistón o cómo un código de computadora conduce a un resultado aparentemente inexplicable, pero totalmente comprensible.
Pero la IA tiene una verdadera cualidad mágica debido a su “incomprensibilidad”, Nueva York señaló John Herrman de la revista. “Las empresas que fabrican estas herramientas podrían describir cómo se diseñaron… pero no pudieron revelar exactamente cómo un generador de imágenes obtuvo de las palabras perro morado a una imagen específica de un labrador malva grande, no porque no quisieran sino porque no era posible: sus modelos eran cajas negras por diseño”.
Por supuesto, cualquier esfuerzo del gobierno por controlar esta tecnología será tan exitoso como los esfuerzos por cerrar Skynet. Las posturas políticas impulsan a los legisladores más que cualquier conocimiento tecnológico profundo. El sistema político siempre estará varios pasos por detrás de cualquier tecnología. Los políticos y los reguladores rara vez saben qué hacer de todos modos, aunque estoy a favor de límites estrictos en el uso de la IA por parte del gobierno. (Buena suerte, ¿verdad?)
Los escritores han bromeado durante años sobre cuándo Skynet se volverá consciente de sí mismo, pero los dejo con esta pregunta: si la IA es tan buena ahora, ¿cómo será dentro de unos años?
Esta columna se publicó por primera vez en The Orange County Register.