Ambas mujeres habían sido agredidas sexualmente y muertas a puñaladas, dijo Ramer. Aunque sus cuerpos fueron descubiertos con cuatro meses de diferencia, los detectives vincularon las muertes utilizando tecnología de ADN en 2000, y los investigadores sospecharon que se trataba del mismo hombre en ambos casos, dijo.
La policía dijo que Gilmour era un aspirante a diseñador de moda de 22 años y Tice era una madre de cuatro hijos de 45 años que tenía una maestría en trabajo social y trabajaba con niños desfavorecidos.
“Este es un día que hemos estado esperando casi toda una vida”, dijo Sean McCowan, el hermano de Erin.
“Finalmente pone un nombre y un rostro a alguien que para todos nosotros había sido un fantasma”.
En 2019, las muestras genéticas del caso se enviaron a un laboratorio en Texas, donde se cotejaron los resultados con las muestras cargadas en Family Tree DNA, una empresa comercial de pruebas genéticas con sede en Houston, dijo la policía.
A partir de ahí, los detectives trabajaron hacia atrás, construyendo un árbol genealógico de los parientes comunes más cercanos del sospechoso, dijo Det. sargento Steve Smith. Cuando se acercaron a Sutherland, la policía le entregó una orden para que su ADN se analizara directamente con las muestras recuperadas de las escenas del crimen.
Smith dijo que el mismo laboratorio había ayudado a la policía en un caso diferente, analizando muestras de ADN para identificar al hombre que probablemente mató a Christine Jessop, de 9 años, en 1984. La policía dijo que habrían acusado a ese hombre de asesinato, pero un abogado de Jessop La familia dijo que se suicidó en 2015.
Smith dijo que Sutherland no había sido previamente sospechoso ni persona de interés en las muertes de Gilmour y Tice, y que la policía no lo habría conectado sin la tecnología del ADN.
La policía de Toronto dijo que ahora investigará si Sutherland está relacionado con otros casos sin resolver de los últimos 39 años. Los detectives también se están comunicando con los servicios policiales en toda la provincia donde el hombre podría haber vivido o visitado, dijo Smith.
Oficiales de la Policía Provincial de Ontario arrestaron a Sutherland sin incidentes el jueves en Moosonee. Está previsto que comparezca ante el tribunal el 9 de diciembre.
Smith dijo que Sutherland vivía en Toronto en el momento de las muertes. Dijo que hay una prohibición de publicación sobre el caso y se negó a revelar más detalles.