La semana pasada, el representante de Texas Tony Tinderholt (R–Arlington) introducido House Bill 4736, que prohibiría a los ciudadanos de ciertos países matricularse en universidades de Texas. Al igual que otros proyectos de ley estatales que apuntan a las libertades civiles de inmigrantes de nacionalidades específicas, HB 4736 castigaría a los extranjeros por los pecados de sus gobiernos, en muchos casos, los gobiernos de los que han huido para establecer una vida mejor en los Estados Unidos.
HB 4736 prohibiría a las instituciones públicas de educación superior admitir como estudiantes a ciudadanos de China, Irán, Corea del Norte o Rusia. Esto sería aplicar a universidades públicas de cuatro años, institutos técnicos, colegios universitarios y facultades de medicina. A los inmigrantes indocumentados también se les prohibiría la admisión y no serían elegibles para el estatus de residente según el Código de Educación de Texas. No hay un lenguaje específico en el proyecto de ley que exima a los ciudadanos con doble ciudadanía de la prohibición, lo que significa que un ciudadano de toda la vida y residente de los EE. UU. podría verse afectado si también fuera ciudadano de un país objetivo.
por el San Antonio Express-Noticias, la legislación “tiene pocas posibilidades de avanzar en esta sesión”. Puede tratarse más de enviar un mensaje que de lograr un objetivo legislativo. Aun así, HB 4736 refleja una tendencia creciente de proyectos de ley presentados en las legislaturas estatales, en Texas y en otros lugares, que reducirían las libertades civiles de los inmigrantes que están legalmente en los EE. UU.
En noviembre, la senadora estatal Lois Kolkhorst (R–Brenham) introducido Proyecto de Ley del Senado 147, que prohibiría a cualquier “individuo que sea ciudadano de China, Irán, Corea del Norte o Rusia” comprar propiedades en Texas. Originalmente, la SB 147 habría prohibido la compra de viviendas, lo que provocó mucho inquietud de las comunidades de inmigrantes de Texas y varios estados legisladores. Kolkhorst tiene desde entonces introducido una versión modificada que permitiría la compra de viviendas. Aún así, incluso antes de ese cambio, el gobernador Greg Abbott dicho apoyó el proyecto de ley.
Otro proyecto de ley de Texas, SB 711, prohibiría a cualquier “actor extranjero prohibido”, definido para incluir a los ciudadanos de cualquier “país identificado como un país que representa un riesgo para la seguridad nacional de los Estados Unidos”, comprar propiedades “sin notificación por escrito al vendedor”. En esa notificación, el comprador tendría que identificar su relación con un país designado como riesgo de seguridad nacional (“ya sea que el comprador sea un extranjero, una empresa extranjera, un gobierno extranjero o un agente, fideicomisario o fiduciario” de cualquiera de ellos) y revelar su ciudadanía.
Los estudiantes universitarios extranjeros han estado bajo un escrutinio similar en otros lugares de los EE. UU., especialmente cuando los políticos se han movido para castigar a países autoritarios específicos. Los representantes Eric Swalwell (D-Calif.) y Ruben Gallego (D-Ariz.) ambos flotado la idea de expulsar a los estudiantes universitarios rusos del país después de que Rusia invadiera Ucrania el año pasado. En 2020, la administración Trump revocado las visas de más de 1.000 estudiantes graduados e investigadores chinos en universidades estadounidenses durante su corbatas a las universidades chinas afiliadas al ejército. Senador Tom Cotton (R-Ark.) introducido un proyecto de ley en 2021 que habría prohibido a los ciudadanos chinos recibir visas estadounidenses para estudios de grado o posgrado en campos STEM.
La legislación diseñada para excluir a ciertos ciudadanos extranjeros de las universidades estadounidenses a menudo se basa en preocupaciones de seguridad. Pero esas preocupaciones son en gran parte marchito. Es más, proyectos de ley como el HB 4736 castigarían a los extranjeros que, en muchos casos, construyen vidas deliberadamente lejos de sus países represivos. En última instancia, sus libertades civiles no deberían tener que sufrir cuando los políticos estadounidenses apuntan a las potencias extranjeras.